เมื่อเราลบไฟล์ใด ๆ จากฮาร์ดไดรฟ์หรืออุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลอื่น ๆ ไฟล์เหล่านั้นจะไม่สามารถมองเห็นได้สำหรับเรา แต่ในความเป็นจริงมันยังคงมีอยู่ทางกายภาพ เราสามารถกู้คืนไฟล์เหล่านั้นได้ด้วยซอฟต์แวร์ที่มีไว้สำหรับการกู้คืนไฟล์
ในส่วนใหญ่ของกรณีไม่จำเป็นต้องใช้ซอฟต์แวร์เช่น Hardwipe เนื่องจากไฟล์เหล่านั้นจะหายไปตามกาลเวลา เมื่อมีข้อมูลอื่น ๆ เข้ามาใช้พื้นที่เดียวกัน อย่างไรก็ตามในบางกรณี ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย จะต้องทำการลบข้อมูลเหล่านี้อย่างเด็ดขาด Hardwipe สามารถทำหน้าที่นี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยมันจะลบไฟล์อย่างแท้จริง ทำให้ไม่สามารถกู้คืนได้อีกเลย