Tails เป็นระบบปฏิบัติการที่มุ่งเน้นไปที่ความเป็นส่วนตัวและความไม่เปิดเผยตัวตน ออกแบบมาเพื่อปกป้องกิจกรรมออนไลน์และป้องกันการติดตามดิจิทัล โดยอิงจาก Debian Linux มันสามารถทำงานได้โดยตรงจากแฟลชไดรฟ์ แผ่น DVD หรือการ์ด SD โดยไม่จำเป็นต้องติดตั้งบนคอมพิวเตอร์ ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าไม่มีข้อมูลใด ๆ ถูกเก็บไว้ในเครื่องหลังจากใช้งาน
การจราจรทั้งหมดที่สร้างโดย Tails จะถูกส่งต่อโดยอัตโนมัติผ่านเครือข่าย Tor ซึ่งทำให้การเชื่อมต่อเป็นการไม่เปิดเผยตัวตนโดยการเปลี่ยนเส้นทางข้อมูลผ่านเซิร์ฟเวอร์หลายแห่งที่กระจายอยู่ทั่วโลก สิ่งนี้จะป้องกันไม่ให้เว็บไซต์ ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต หรือบุคคลที่สามสามารถระบุที่ตั้งหรือติดตามกิจกรรมของผู้ใช้ได้
ระบบนี้รวมถึงเครื่องมือหลายประเภทที่มุ่งเน้นไปที่ความปลอดภัยดิจิทัล เช่น เว็บเบราว์เซอร์ Tor Browser โปรแกรมอีเมลที่รองรับการเข้ารหัส (Thunderbird พร้อม Enigmail) โปรแกรมจัดการรหัสผ่าน KeePassXC และแอปพลิเคชัน OnionShare สำหรับการแชร์ไฟล์อย่างไม่ระบุตัวตน นอกจากนี้ยังมีเครื่องมือสำหรับการแก้ไขเอกสาร รูปภาพ และมัลติมีเดีย เพื่อให้มั่นใจในความสามารถในการทำงานโดยไม่ลดทอนความเป็นส่วนตัว
หนึ่งในคุณสมบัติที่สำคัญที่สุดของ Tails คือการใช้โหมด “amnesia”: ข้อมูลทั้งหมดของเซสชันจะถูกลบโดยอัตโนมัติเมื่อระบบถูกปิด สิ่งนี้หมายความว่าไม่มีประวัติการท่องเว็บ ไฟล์ชั่วคราว หรือรหัสผ่านใด ๆ ที่ยังคงถูกบันทึกไว้ในเครื่อง ซึ่งป้องกันการเข้าถึงโดยไม่ได้รับอนุญาต
ในกรณีที่จำเป็นต้องเก็บรักษาไฟล์หรือการตั้งค่าบางอย่าง ระบบนี้อนุญาตให้สร้าง "ที่เก็บข้อมูลถาวร" ที่เข้ารหัสในแฟลชไดรฟ์เอง พื้นที่นี้เป็นทางเลือกที่จะต้องมีรหัสผ่านเพื่อป้องกันและสามารถเก็บข้อมูลต่าง ๆ เช่น กุญแจ GPG รายการโปรด เอกสาร หรือการตั้งค่าที่ปรับแต่งเอง
Tails ถูกใช้งานอย่างกว้างขวางโดยนักข่าว นักเคลื่อนไหว นักวิจัย และผู้ใดก็ตามที่ต้องการสภาพแวดล้อมการคอมพิวเตอร์ที่ปลอดภัยและไม่เปิดเผยตัวตน จุดมุ่งหมายของมันในเรื่องความเป็นส่วนตัว ความสะดวกในการพกพา และการใช้งานที่ง่ายทำให้มันเป็นหนึ่งในโซลูชันที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดเมื่อเป้าหมายคือการท่องเว็บและทำงานอย่างปลอดภัยในคอมพิวเตอร์ใด ๆ โดยไม่ทิ้งร่องรอย