Splinter Cell adalah permainan taktik orang ketiga di mana pemain mengambil peran sebagai agen rahasia yang bertujuan untuk menjaga perdamaian di Amerika. Untuk itu, ia harus melakukan hal-hal seperti menyusup ke lokasi tanpa terlihat, menghindari kamera pengawas, dan penjaga, selalu menggunakan cara yang terbaik.