Unreal Engine は、Epic Games によって開発されたゲームおよびインタラクティブアプリケーションの開発エンジンです。1998年に初めてリリースされ、その後、ゲーム、映画、建築ビジュアライゼーション、シミュレーション業界で最も強力で広く使用されるツールの一つに進化しました。Unreal Engine は、そのリアルタイムレンダリング能力、高品質のグラフィック、マルチプラットフォームプロジェクトのサポートにより、開発者が PC、コンソール、モバイルデバイス、仮想現実のために没入型体験を作成できることが知られています。その人気は、頑丈さ、柔軟性、アクティブなコミュニティの組み合わせ、および技術の最前線にツールを維持する頻繁なアップデートによるものです。
Unreal Engine のアーキテクチャは、モデリング、アニメーション、物理学、人工知能、およびオーディオ管理のためのツールを含むモジュラーシステムに基づいています。ワールドの作成、照明の調整、ゲームメカニクスの開発を容易にする視覚インターフェースである Unreal Editor を使用しています。このエンジンは、複雑なロジックをコードを書くことなく開発者が作成できるようにするビジュアルスクリプティングシステムである Blueprint をサポートし、経験豊富なプログラマーだけでなく初心者にもアクセス可能です。さらに、Unreal Engine には、開発を加速するためのアセット、プラグイン、ツールを入手できるマーケットプレイスがあります。
Unreal Engine は、ゲーム産業以外でも、建築ビジュアライゼーション、トレーニングシミュレーション、アニメ映画制作などの分野で使用されています。Nanite システムによるバーチャルジオメトリや、動的グローバルライティングのための Lumen といったレンダリング技術により、リアルタイムでフォトリアルなシーンを作成することができます。このエンジンは、Maya や Blender などのツールと統合し、メディアプロダクションのパイプラインに対応しています。また、Epic Games はソースコードへのアクセスを提供しており、スタジオがエンジンを特定のニーズに適応させるための深いカスタマイズを可能にしています。
アクセシビリティの観点では、Unreal Engine は無料で提供されており、Epic は収益が一定の制限を超える商業プロジェクトの利益に対して 5% の手数料を請求します。包括的なドキュメント、チュートリアル、コミュニティのサポートにより学習がよりアクセスしやすくなっていますが、ツールの複雑さのために初心者には学習曲線が挑戦的である場合があります。このエンジンは、Windows、macOS、Linux、PlayStation、Xbox、Nintendo Switch、iOS、Android を含む複数のプラットフォームでの開発をサポートしています。